Gareth Southgate disebut bersedia menjadi pelatih baru Manchester United, namun dengan satu syarat utama: proyek jangka panjang selama empat tahun. Mantan pelatih timnas Inggris itu menjadi kandidat terkuat pengganti Ruben Amorim, yang posisinya di Old Trafford semakin goyah meski baru kurang dari setahun menjabat.
Tekanan untuk Amorim Semakin Berat
Ruben Amorim tengah berada di ujung tanduk setelah hanya meraih 18 kemenangan dari 49 pertandingan bersama Manchester United — rasio kemenangan 36,73 persen. Hasil itu membuat performa tim di bawah ekspektasi, dan desakan untuk perubahan semakin keras terdengar dari publik Old Trafford.
Meski petinggi klub masih memberi dukungan, laporan media Inggris menyebut nama Gareth Southgate semakin sering dibicarakan di ruang rapat manajemen. Setelah mundur dari kursi pelatih Inggris usai final Euro 2024, Southgate memang belum kembali ke dunia kepelatihan.
Syarat dari Southgate
Menurut laporan The Sun, Southgate terbuka untuk membahas peluang melatih Manchester United, namun ia ingin kepastian waktu yang cukup untuk membangun ulang skuad. Pria berusia 55 tahun itu meminta jaminan penuh dari manajemen agar proyek yang dijalankan tidak dihentikan secara prematur.
Ia menilai Manchester United membutuhkan waktu hingga empat tahun untuk kembali bersaing di level tertinggi. Southgate juga khawatir akan menjadi “korban kegagalan instan” seperti pelatih-pelatih sebelumnya. Ia ingin diberi ruang untuk melakukan perubahan bertahap tanpa tekanan berlebihan di musim-musim awal.
Untuk saat ini, Southgate lebih fokus pada kegiatan di luar sepakbola. Ia tengah mempromosikan bukunya Dear England: Lessons in Leadership dan terlibat dalam sejumlah proyek media bersama BBC. Sumber terdekat bahkan menyebut ia tidak terburu-buru kembali melatih, meskipun peluang di Old Trafford tetap terbuka.
Dukungan untuk Southgate
Beberapa mantan pemain menilai Southgate adalah figur yang tepat untuk memimpin masa transisi Manchester United. Joleon Lescott dalam podcast All Out Football mengatakan, “United sudah pernah mendekati Southgate sebelumnya, dan kali ini mungkin waktu yang tepat. Ia tahu bagaimana membangun budaya positif — sesuatu yang hilang dari United selama bertahun-tahun.”
Lescott juga menyoroti kemampuannya menyatukan ruang ganti. “Dulu fans Inggris terpecah. Sekarang, semua bersatu karena Southgate. Jika dia bisa melakukan itu untuk tim nasional, dia juga bisa melakukannya di Manchester United.”
Catatan Karier Southgate di Klub
Southgate terakhir kali melatih klub pada 2009, saat ia gagal menyelamatkan Middlesbrough dari degradasi di Premier League. Setelah itu, ia meniti karier di timnas Inggris dan sukses membawa The Three Lions mencapai dua final Euro serta semifinal Piala Dunia 2018 — pencapaian terbaik Inggris dalam 50 tahun terakhir.
Sementara itu, Manchester United akan menjamu Sunderland di Old Trafford, Sabtu (4/10), dalam laga terakhir sebelum jeda internasional. Amorim wajib meraih kemenangan jika ingin mempertahankan jabatannya, mengingat Setan Merah kini terdampar di peringkat ke-14 klasemen Premier League.
Liputan oleh Goalpedia.me
