Sunderland resmi mendatangkan mantan gelandang Arsenal, Granit Xhaka, dari Bayer Leverkusen dengan nilai transfer mencapai £17 juta. Kepindahan ini terjadi meskipun pelatih Leverkusen, Erik ten Hag, telah menyatakan keinginannya untuk mempertahankan pemain berpengalaman asal Swiss tersebut.
Xhaka Teken Kontrak Tiga Tahun di Sunderland
Xhaka menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun bersama Sunderland, yang musim ini akan kembali tampil di Liga Primer Inggris usai meraih promosi. Perekrutan ini menjadi sinyal kuat bahwa The Black Cats siap membangun skuad kompetitif untuk bertahan dan bersaing di level tertinggi sepak bola Inggris.
Keputusan yang Mengejutkan Bayer Leverkusen dan Ten Hag
Kepindahan Xhaka terbilang mengejutkan, mengingat kontribusi besarnya bagi Leverkusen dalam dua musim terakhir. Ia turut membawa klub meraih gelar Bundesliga dan DFB-Pokal tanpa satu pun kekalahan. Ten Hag yang kini menukangi Leverkusen secara terbuka menyatakan bahwa kepergian Xhaka “akan merusak struktur dan budaya skuad.” Namun sang gelandang memilih tantangan baru bersama klub promosi.
Pernyataan Xhaka Usai Bergabung
Dalam pernyataannya kepada situs resmi klub, Xhaka mengatakan, “Saya sangat bangga bisa berada di sini. Saat berbicara dengan klub, saya langsung merasakan antusiasme dan mentalitas dari semua pihak. Inilah yang saya inginkan. Kita telah kembali ke tempat di mana klub ini seharusnya berada, dan kita ingin bertahan di sini untuk menulis sejarah kita sendiri.”
Ia menambahkan, “Saya siap membantu tim dengan pengalaman dan kualitas yang saya miliki. Kita perlu menemukan jati diri di atas lapangan, tapi saya yakin itu tidak akan jadi masalah besar. Penantian ini cukup panjang, tapi kini saya di sini dan tak sabar untuk segera mulai.”
Xhaka Akan Kenakan Nomor 34
Sama seperti saat membela Arsenal dan Leverkusen, Xhaka akan mengenakan nomor punggung 34 di Sunderland.
Agenda Berikutnya untuk Xhaka dan Sunderland
Xhaka segera bergabung dengan tim untuk menjalani sesi pramusim. Sunderland dijadwalkan menghadapi West Ham United pada laga pembuka Liga Primer Inggris musim 2025/26, yang akan berlangsung pada 16 Agustus mendatang.
Liputan oleh Goalpedia.me
