Manchester City kembali membuat gebrakan besar di bursa transfer. Juara Liga Inggris itu secara resmi mengumumkan kedatangan Antoine Semenyo dari Bournemouth, sekaligus memupus harapan Liverpool dan Manchester United yang sebelumnya memantau situasi sang winger.
Pemain internasional Ghana tersebut menandatangani kontrak jangka panjang hingga musim panas 2031. Nilai transfernya dilaporkan mencapai £64 juta, sedikit di bawah klausul rilis yang tertera dalam kontraknya bersama Bournemouth.
Nama Semenyo memang tengah menanjak tajam di Liga Inggris. Sejak bergabung dengan Bournemouth dari Bristol City pada Januari 2023, ia berkembang menjadi salah satu penyerang paling berbahaya. Musim lalu ia mencetak 13 gol di semua kompetisi, sementara musim ini produktivitasnya kembali menembus dua digit.
Performa impresif itulah yang membuat Manchester City bergerak cepat. Klub menilai Semenyo sebagai sosok penyerang modern dengan kecepatan, kekuatan fisik, serta kemampuan menusuk dari berbagai sisi. Pep Guardiola disebut sudah memasukkan namanya dalam rencana tim, bahkan membuka peluang debut cepat di leg pertama semifinal Piala Liga melawan Newcastle United.
Dalam pernyataan pertamanya sebagai pemain City, Semenyo tak menyembunyikan rasa bangganya. Ia menyebut Manchester City sebagai klub dengan standar tertinggi di dunia sepakbola modern, terutama di bawah arahan Pep Guardiola.
Menurutnya, berada di City pada fase karier saat ini terasa ideal karena ia masih memiliki ruang besar untuk berkembang. Semenyo juga menegaskan keyakinannya bahwa performa terbaiknya belum sepenuhnya terlihat, dan Etihad Stadium adalah tempat yang tepat untuk mengeluarkannya.
Keputusan City merekrut Semenyo sekaligus membuat Liverpool dan Manchester United harus gigit jari. Liverpool sempat dikaitkan dengan sang pemain di tengah ketidakpastian masa depan Mohamed Salah, sementara United juga masuk dalam daftar peminat. Namun pada akhirnya, pilihan Semenyo jatuh ke Etihad.
Direktur sepakbola Manchester City, Hugo Viana, mengungkapkan bahwa Semenyo memang menjadi target utama klub. Ia memuji mentalitas, kerendahan hati, serta profesionalisme sang pemain, yang dinilai sejalan dengan budaya City. Viana juga menyoroti fakta bahwa Semenyo sudah terbukti mampu tampil konsisten di Liga Inggris.
Manchester City menilai Semenyo memiliki paket lengkap untuk berkembang dalam sistem menyerang Guardiola. Kecepatan, naluri mencetak gol, serta pengalaman di level tertinggi membuatnya dianggap siap memberi dampak instan.
Selain ambisi klub, Semenyo juga membawa pengalaman internasional yang cukup matang. Ia telah mengoleksi lebih dari 30 penampilan bersama timnas Ghana dan menargetkan tampil di Piala Dunia 2026. Di level klub, peluang meraih trofi pun terbuka lebar, dengan City masih bersaing di Liga Inggris, Liga Champions, Piala FA, dan Piala Liga.
Dengan kedatangan Semenyo, Manchester City kembali menegaskan dominasinya, bukan hanya di atas lapangan, tetapi juga dalam perebutan pemain incaran klub-klub besar Eropa.
liputan oleh Goalpedia.me
