Manajemen SM Caen mengambil keputusan besar dalam fase sulit klub dengan menunjuk mantan bek Arsenal dan Manchester City, Gael Clichy, sebagai pelatih kepala. Penunjukan ini menandai debut Clichy sebagai manajer tim senior, sekaligus menjadi simbol awal perubahan di bawah era kepemilikan Kylian Mbappe.
Clichy, yang kini berusia 40 tahun, dipercaya memimpin Caen di tengah situasi penuh tekanan. Klub berjuluk Malherbe itu tengah berjuang di Championnat National, kasta ketiga Liga Prancis, setelah terdegradasi dan gagal menemukan stabilitas performa. Harapannya, pengalaman panjang Clichy di level elite Eropa dapat menjadi fondasi kebangkitan klub.
Keputusan ini diambil menyusul pemecatan Maxime d’Ornano, yang dianggap gagal memenuhi target kompetitif serta tersingkir secara mengecewakan dari Coupe de France. Sejak turun dari Ligue 2, Caen terus bergulat dengan inkonsistensi dan kini tertahan di papan tengah klasemen, kondisi yang memaksa manajemen melakukan perombakan menyeluruh menjelang paruh kedua musim 2025/26.
Penunjukan Clichy juga tidak bisa dilepaskan dari dinamika panas antara suporter dan pemilik klub. Kepemilikan mayoritas saham Caen oleh Kylian Mbappe menuai kritik tajam dalam beberapa pekan terakhir, terutama setelah keputusan-keputusan olahraga yang memicu kekecewaan publik. Aksi protes suporter menjadi latar belakang berat bagi Clichy dalam memulai perannya.
Dalam pernyataan resmi klub, Caen menegaskan keyakinan mereka terhadap sosok Clichy. Manajemen menilai mantan pemain timnas Prancis itu membawa pemahaman sepakbola modern, standar profesional tinggi, serta pengalaman berharga dari lingkungan kompetitif tertinggi. Klub juga menyoroti perjalanan kepelatihan Clichy, mulai dari peran pemain-pelatih hingga menjadi bagian staf Thierry Henry di timnas Prancis U-21, yang berujung pada raihan medali perak Olimpiade Paris 2024.
Didampingi oleh Marvin Esor dan staf teknis yang tetap dipertahankan, Clichy diharapkan mampu menghadirkan struktur, disiplin, serta identitas permainan yang jelas. Pengalamannya di bawah asuhan pelatih kelas dunia seperti Arsene Wenger, Roberto Mancini, dan Pep Guardiola menjadi modal penting dalam membangun kembali Caen.
Tantangan terbesar Clichy bukan hanya soal taktik dan hasil pertandingan. Ia juga diharapkan mampu menjadi figur penenang di tengah hubungan yang retak antara suporter dan manajemen. Spanduk-spanduk protes yang menyasar Mbappe menunjukkan betapa rapuhnya kepercayaan publik saat ini.
Fokus jangka pendek Clichy adalah menstabilkan performa tim dan mengembalikan kepercayaan diri pemain. Ambisi promosi masih terjaga, namun realitas berada di peringkat 10 menuntut pendekatan bertahap dan realistis. Konsistensi, organisasi, dan komunikasi akan menjadi kunci dalam perjalanan Caen ke depan.
Liputan oleh Goalpedia.me
