Mantan striker Liverpool dan timnas Inggris, Andy Carroll, membuat langkah mengejutkan dengan kembali ke sepakbola Inggris. Ia resmi bergabung dengan klub kasta keenam Liga Inggris, Dagenham & Redbridge, tidak hanya sebagai pemain tetapi juga sebagai pemegang saham baru klub setelah akuisisi oleh konsorsium investor asal Qatar.
Karier Baru, Peran Ganda
Carroll meninggalkan Bordeaux dan memilih untuk pulang ke Inggris. Meskipun masih diminati klub-klub Eropa, striker berusia 36 tahun itu meneken kontrak dengan Dagenham & Redbridge, klub asal Essex yang kini bermain di National League South. Di sini, Carroll akan mengemban dua peran sekaligus: sebagai pemain dan bagian dari struktur manajemen.
Komentar Carroll: “Saya Dikira Gabung Chelsea”
Dalam wawancaranya, Carroll membagikan reaksi keluarga yang sempat salah sangka soal transfernya.
“Anak-anak saya mengira saya gabung Chelsea—mereka bakal kaget [saat tahu ke mana saya berlabuh],” ujarnya dengan nada bercanda. “Di sini adalah tempat yang fantastis dan dekat dengan anak-anak saya. Mereka bisa datang dan menonton saya bermain.”
Ia juga menyebut kepulangannya ke Inggris didorong oleh keinginan untuk lebih dekat dengan keluarga.
“Saya sangat menikmati waktu saya di Bordeaux, tapi saatnya bagi saya untuk menetap. Saya tidak ingin berhenti bermain sepakbola dan saya bersemangat untuk terlibat dalam sisi manajemen klub,” ujar Carroll.
Target: Promosi
Meski berada di kasta bawah, Carroll menegaskan tekadnya untuk membawa Dagenham naik level.
“Tugas pertama saya adalah bermain. Saya ingin membawa klub ini promosi,” katanya.
“Saya ditawari klub-klub lain dengan gaji yang jauh lebih besar, tapi saya ingin proyek yang memberi saya peran lebih dari sekadar pemain.”
Sepakbola, Bukan Uang
Carroll menepis anggapan bahwa uang jadi motivasi kariernya.
“Saya beruntung menghasilkan uang dari hobi saya. Tapi bagi saya, ini tidak pernah soal uang. Saya bisa saja meneken kontrak dengan bayaran besar, tapi saya lebih memilih tempat di mana saya merasa bahagia.”
Langkah Selanjutnya
Carroll akan bermain di bawah pelatih Lee Bradbury, eks striker Liga Primer Inggris yang pernah memperkuat Bournemouth dan Manchester City. Duet dua figur berpengalaman ini diharapkan bisa membawa perubahan besar bagi Dagenham & Redbridge.
liputan oleh Goalpedia.me
