Manchester United mulai mengamati peluang di bursa transfer dengan memantau situasi Jean-Philippe Mateta di Crystal Palace. Kontrak penyerang asal Prancis itu memasuki fase krusial, sementara pembicaraan perpanjangan belum menemui titik terang, membuka spekulasi soal masa depannya di Selhurst Park.
Laporan Sky Sports menyebutkan United telah lama menaruh minat pada Mateta dan siap bergerak jika sang pemain tersedia. Meski tidak menjadikan striker sebagai prioritas utama pada jendela transfer Januari, Setan Merah tetap menjaga opsi terbuka apabila kondisi kontrak Mateta memungkinkan terjadinya kesepakatan.
Kontrak Mateta sendiri akan berakhir pada musim panas mendatang. Palace sebelumnya dikabarkan menolak tawaran hingga 50 juta poundsterling, namun nilai tersebut diyakini bisa berubah seiring waktu yang semakin menipis. Situasi ini diperumit oleh ketidakpastian masa depan manajer Oliver Glasner, yang juga belum memberikan komitmen jangka panjang bersama klub.
Di tengah spekulasi tersebut, Palace justru bergerak aktif memperkuat sektor serang dengan menyepakati kedatangan Brennan Johnson dari Tottenham. Langkah ini dinilai dapat memberikan dukungan tambahan bagi Mateta, sekaligus menjadi sinyal bahwa klub tengah menyiapkan berbagai skenario untuk lini depan mereka.
Secara performa, Mateta tengah berada dalam periode terbaik. Ia telah mencetak delapan gol dari 19 laga sebagai starter musim ini, melanjutkan produktivitas tinggi yang ia tunjukkan dalam dua musim sebelumnya. Konsistensi tersebut membuat namanya semakin menarik bagi klub-klub besar yang mencari penyerang tengah berpengalaman di Liga Primer.
Ambisi Mateta juga menjadi faktor penting. Ia secara terbuka menyatakan keinginannya tampil di Liga Champions, sebuah panggung yang kerap menjadi tolok ukur bagi pemain top Eropa. Pengalaman bersama timnas Prancis, meski baru mengoleksi tiga caps, turut memperkuat tekadnya untuk bersaing di level tertinggi.
Minat terhadap Mateta tidak hanya datang dari Manchester United. Tottenham sempat dikaitkan, meski akhirnya memilih mendatangkan Randal Kolo Muani dengan status pinjaman. United, di sisi lain, memilih menunggu sambil terus memantau perkembangan situasi kontraknya.
Di internal Old Trafford, fokus utama Januari berada pada sektor gelandang bertahan. Pelatih Ruben Amorim menegaskan bahwa klub hanya akan mendatangkan pemain yang benar-benar sesuai dengan proyek jangka panjang, baik sekarang maupun di akhir musim. Ia menolak pendekatan jangka pendek yang hanya bersifat tambal sulam.
United sendiri akan menghadapi Leeds dalam laga berikutnya dan bertekad menjaga momentum di papan atas klasemen. Dengan posisi keenam dan jarak poin yang ketat menuju empat besar, setiap keputusan transfer yang diambil akan sangat menentukan arah perjalanan mereka musim ini.
Liputan oleh Goalpedia.me
