Sorotan utama laga Newcastle United versus Chelsea tak hanya tertuju pada skor akhir, melainkan pada satu keputusan krusial yang memicu perdebatan panjang. The Magpies merasa dirampas haknya setelah insiden Anthony Gordon yang terjatuh keras di kotak penalti tak berujung hadiah penalti, meski kontak dengan Trevoh Chalobah terlihat jelas di mata banyak pihak.
Newcastle Mengamuk di Babak Pertama
Berambisi menebus hasil mengecewakan di derbi melawan Sunderland, Newcastle tampil agresif sejak menit awal. Tekanan tinggi langsung diterapkan dan Chelsea dibuat kesulitan mengembangkan permainan. Nick Woltemade menjadi figur sentral dalam dominasi tersebut, memaksimalkan peluang yang tercipta dengan penyelesaian klinis.
Gol pembuka lahir dari kerja keras Gordon yang merebut bola dari Wesley Fofana dan memicu serangan balik cepat. Umpan silang Jacob Murphy disambut sepakan Gordon yang sempat ditepis Robert Sanchez, namun Woltemade sigap menyambar bola liar untuk membuka skor. Tak lama berselang, kombinasi serupa kembali berbuah hasil. Crossing akurat Gordon dari sisi kiri diselesaikan Woltemade dengan sepakan first time yang tak terbendung. Dua gol cepat membuat St. James’ Park bergemuruh, dan Newcastle seolah berada di jalur kemenangan meyakinkan.
Titik Balik dan Kontroversi Penalti
Chelsea yang tertekan sebelum jeda tampil lebih hidup di babak kedua. Gol tendangan bebas indah Reece James menjadi pemantik kebangkitan tim tamu, sekaligus mengubah momentum pertandingan. Newcastle mulai kehilangan kendali, sementara laga berjalan semakin terbuka.
Di tengah tekanan itu, momen kontroversial pun terjadi. Gordon mengejar bola di kotak penalti dan bersenggolan dengan Chalobah. Kontak fisik keras membuat Gordon terlempar hingga ke sisi lapangan. Stadion pun bergemuruh menuntut penalti, namun wasit tetap bergeming dan VAR hanya melakukan tinjauan singkat sebelum memutuskan tidak ada pelanggaran.
Liga Inggris kemudian memberi klarifikasi melalui akun resmi @PLMatchCentre, menyebut bahwa kontak Chalobah dinilai sebagai upaya melindungi bola dari samping dan masih dalam jarak bermain, sehingga keputusan wasit dianggap tepat.
Pro dan Kontra dari Para Pengamat
Keputusan tersebut langsung menuai reaksi keras. Ally McCoist tanpa ragu menyebut insiden itu sebagai penalti, sementara Joe Cole menilai tekel Chalobah terlalu agresif. Pat Nevin bahkan mengakui risiko besar dalam cara bertahan bek Chelsea tersebut.
Sebaliknya, mantan ofisial Liga Primer Darren Cann melihatnya sebagai keputusan subjektif wasit. Menurutnya, baik penalti maupun tidak penalti sama-sama bisa dipertahankan oleh VAR karena tidak ada kesalahan yang benar-benar jelas.
Chelsea Bangkit, Newcastle Kehilangan Poin
Rasa frustrasi Newcastle kian memuncak ketika Chelsea menyamakan skor lewat permainan langsung. Umpan panjang Sanchez dimenangkan Joao Pedro dalam duel fisik, sebelum penyerang Brasil itu menuntaskan peluang dengan tenang. Pergantian pemain yang dilakukan Eddie Howe tak mampu mengembalikan momentum, dan laga pun berakhir dengan poin yang kembali terlepas dari genggaman Newcastle—menambah daftar panjang keunggulan yang gagal dipertahankan musim ini.
Agenda Berikutnya
Newcastle kini harus segera mengalihkan fokus ke laga Boxing Day melawan Manchester United di Old Trafford, sementara Chelsea bersiap menjamu Aston Villa beberapa hari kemudian. Kontroversi mungkin berlalu, tetapi dampaknya masih terasa di papan klasemen dan ruang ganti The Magpies.
liputan oleh Goalpedia.me
