Sorotan terhadap Estevao Willian mulai bergeser dari pujian ke tanda tanya. Winger muda asal Brasil itu dipastikan absen saat Chelsea bertandang ke markas Newcastle United akhir pekan ini, setelah mengalami masalah otot yang membuatnya menepi dalam beberapa laga terakhir.
Estevao absen di laga penting Carabao Cup
Nama Estevao tak terlihat dalam skuad Chelsea ketika The Blues menyingkirkan Cardiff City dengan skor 3-1 di ajang Piala Carabao. Meski sempat disamakan oleh Cardiff pada menit ke-75, gol Pedro Neto serta gol penentu Alejandro Garnacho di masa tambahan waktu memastikan langkah Chelsea ke semifinal. Di fase empat besar, Chelsea akan menunggu pemenang duel Arsenal kontra Crystal Palace, dengan leg pertama dijadwalkan pertengahan Januari dan leg kedua awal Februari.
Ambisi Chelsea mengakhiri puasa gelar Carabao Cup sejak 2015 masih terjaga, meski perjalanan mereka kembali diwarnai masalah kebugaran pemain.
Maresca buka suara soal kondisi Estevao
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, menjelaskan bahwa absennya Estevao bukan keputusan teknis.
“Dia mengalami masalah kecil pada otot. Untuk laga melawan Newcastle dia belum bisa bermain, dan kami akan melihat perkembangannya untuk pertandingan berikutnya,” ujar Maresca.
Cedera ringan ini menambah daftar pemain Chelsea yang harus menepi, menyusul Levi Colwill, Dario Essugo, Liam Delap, dan Romeo Lavia. Situasi tersebut memaksa Maresca mengandalkan Tyrique George dan Jamie Gittens di sisi sayap, sebelum Garnacho dan Neto tampil sebagai pembeda dari bangku cadangan.
Momentum sang wonderkid mulai tersendat
Absennya Estevao terasa kontras jika dibandingkan performanya beberapa pekan lalu. Pada akhir November, pemain 18 tahun itu tampil impresif saat Chelsea menundukkan Barcelona 3-0, sebuah laga yang disebut-sebut sebagai titik lonjakan kariernya. Namun setelah itu, menit bermainnya perlahan berkurang.
Ia ditarik keluar saat melawan Arsenal usai kartu merah Moises Caicedo, kembali keluar lapangan dalam kekalahan dari Leeds United, tak dimainkan kontra Atalanta, dan hanya mencicipi sembilan menit saat menghadapi Everton. Kini, masalah kebugaran kembali menghentikan lajunya di saat Chelsea memasuki periode jadwal padat.
Persaingan makin ketat di lini sayap
Sementara Estevao menepi, Garnacho dan Pedro Neto justru kian menguatkan posisi mereka. Keduanya tampil solid saat menang atas Everton dan kembali berkontribusi besar dari bangku cadangan melawan Cardiff. Dengan jadwal berat menghadapi Newcastle, Aston Villa, Bournemouth, dan Manchester City, Maresca harus menentukan kombinasi terbaik tanpa banyak ruang untuk eksperimen.
Chelsea berharap cedera Estevao tak berlarut, namun situasi ini menjadi pengingat bahwa talenta muda sekalipun harus siap menghadapi dinamika keras di level tertinggi. Konsistensi, kebugaran, dan momentum kini menjadi tantangan utama bagi sang wonderkid Brasil untuk kembali merebut sorotan.
liputan oleh Goalpedia.me
